Cá sấu mũi dài (tên khoa học là Crocodylus johnstoni) hay còn được gọi với cái tên Cá sấu nước ngọt Úc, cá sấu Johnston, "Freshie". Sự thật về cái tên Cá sấu johnstoni rất thú vị. Johnstoni có nghĩa là "của Johnston", bắt nguồn từ tên của người châu Âu đầu tiên khám phá và báo cáo nó với Krefft. Thật không may Krefft đánh vần sai tên "johnsoni" trong mô tả ban đầu và sự điều chỉnh sau đó của ông đã bị bỏ qua cho đến năm 1983 khi danh pháp được Hal Cogger (Cogger 1983) xem xét kỹ lưỡng lại. Ngoài cái tên đầy tính ly kì, cá sấu mõm dài còn có những điều thú vị gì, hãy cùng chúng tôi theo dõi trong bài viết này ngay nhé!

Phạm vi phân bố

Cá sấu mũi dài sống tập trung ở Bắc Úc (Lãnh thổ phía Bắc, Queensland và Tây Úc)

Môi trường sống

Cá sấu mũi dài được ghi nhận sống tại các khu vực nước ngọt cố định khác nhau như hồ, billabong và đầm lầy, cộng với các khu vực thượng nguồn ít mặn hơn của các hệ thống sông và lạch. Các quần thể cận biên được tìm thấy ở vùng đất đá sa thạch thượng nguồn. Nói chung không tìm thấy gần bờ biển, nơi có độ mặn cao và sự cạnh tranh với loài C. porosus chiếm ưu thế hơn khiến môi trường sống của cá sấu mũi dài trở nên kém thuận lợi. Tuy nhiên, khi phát triển quá mức và dân số C. porosus giảm, phạm vi của C. johnstoni đã mở rộng hơn nữa sang các vùng mặn hơn. Quần thể C. porosus được phục hồi đã đảo ngược xu hướng này.

Đặc điểm nhận dạng

Cá sấu mũi dài là một loài cá sấu tương đối nhỏ, hiếm khi vượt quá 2,5m đến 3m trong tự nhiên và phải mất nhiều năm (ít nhất 30 năm) để đạt được kích thước này. Con cái nói chung đạt kích thước tối đa từ 2,0m đến 2,1m. Cá sấu mũi dài có hình dạng của mõm hẹp và thon khác thường, có nhiều răng sắc nhọn (không giống như răng xanh được tìm thấy trong C. porosuslớn hơn). Màu cơ thể của chúng là màu nâu nhạt với các dải màu tối hơn trên thân và đuôi - những màu này có xu hướng bị phá vỡ gần cổ. Một số cá nhân sở hữu các dải khác biệt hoặc lốm đốm trên mõm. Vảy cơ thể tương đối lớn, với các tấm bọc thép được đan chặt chẽ ở mặt sau. Vảy tròn, giống hình viên sỏi thì bao phủ hai bên sườn và bên ngoài của chân.

Chế độ ăn uống

Hình dạng "longirostrine" (dài và mảnh) của mõm, giống như của gharial, đã cho thấy sự thích nghi chính với chế độ ăn cá và cá chắc chắn được xử lý dễ dàng. Tuy nhiên, rất nhiều loại con mồi khác vẫn thường là thức ăn - chúng có thể là động vật không xương sống và động vật có xương sống nhỏ. Các cá thể lớn hơn có thể ăn các loài sống trên cạn. Cá sấu mũi dài có chiến lược săn mồi là ngồi chờ, chộp lấy con mồi bằng chuyển động sang một bên nhanh như chớp của cái đầu. Chúng là loài cá sấu hiếm khi kiếm ăn trong mùa khô vì khi ấy, môi trường sống thường thiếu con mồi.

Sinh sản

Con đực đạt độ chín tình dục khi dài khoảng 1,5 m, con cái chỉ nhỏ hơn một chút. Sự tán tỉnh xảy ra trong những tháng đầu của mùa khô (khoảng tháng 5) và việc làm tổ thường diễn ra trong khoảng từ tháng 7 đến tháng 9 tùy theo khu vực địa lý. Con cái đào hố làm tổ trong kè cát; nghiên cứu đã phát hiện ra rằng tất cả con cái thường làm tổ trong cùng khoảng thời gian ba tuần. Chúng cũng có thể làm tổ theo nhóm, với nhiều tổ được đặt gần nhau (một số con cái thậm chí còn đào được nanh vuốt của những con cái khác khi mật độ tổ trở nên rất cao). Trứng thường được đẻ vào ban đêm sau 6 tuần từ khi giao phối, ở độ sâu 12 đến 20cm dưới bề mặt. Số lượng trứng trung bình là 13 quả trứng, nhưng có thể dao động từ 4 đến 20. Thời gian ủ thường trong khoảng từ 75 đến 85 ngày (phạm vi tối đa 65 đến 95 ngày). Các nghiên cứu về hiệu ứng nhiệt độ đã chỉ ra rằng trứng được ủ ở nhiệt độ 32°C tạo ra phôi đực, trong khi đó, một vài độ trên và dưới mức này tạo ra phôi cái. Thằn lằn Varanus và lợn hoang là những kẻ săn mồi chính của trứng trong thời kỳ này, khi cả bố mẹ không bảo vệ tổ. Varanids có thể dễ dàng tìm thấy tổ được đặt trong vòng 24 đến 48 giờ. 

Sau khi trứng nở, cá sấu mũi dài có thể mang những con non mới nở xuống nước bằng cách kẹp chúng trong miệng. Con cái trưởng thành ở gần và bảo vệ những con cá sấu nhỏ trong một khoảng thời gian khác nhau sau đó, nhưng sự bảo vệ không dài bằng loài C. porosus.

Thực trạng

Trên thực tế, việc săn bắn đã gây ra sự giảm sút dân số cá sấu mũi dài trên diện rộng cho đến khi các biện pháp bảo vệ được thực hiện vào những năm 1960 và 1970. Nhưng khi nạn săn trộm và giết cá sấu bất hợp pháp đã được kiểm soát phần lớn, mối đe dọa lớn với cá sấu mũi dài vẫn còn, vào lúc này là sự tàn phá môi trường sống. Ngoài ra, gần đây, các loài xâm lấn như cóc mía ( Bufo marinus) đã dẫn đến tỷ lệ tử vong của cá sấu trưởng thành.

Trên đây là những thông tin cơ bản về loài cá sấu mũi dài mà chúng tôi đã gửi tới các bạn. Hy vọng bạn đọc bỏ túi được nhiều kiến thức bổ ích và đừng quên theo dõi chúng tôi để đọc được những bài viết khác thú vị hơn.